我觉得龙不但是真实存在的，而且很有可能是恐龙中的某一种，现在大量的恐龙化石实际就是龙的化石。
因为没有真实史料的记载，这些只是作者一种思考推理过程哈。
贴一张之前见过的图片。大家都在视频里或图片上见过南极那种企鹅，那如果企鹅灭绝了，通过化石会还原成什么样呢？会不会就是这张图片里这样呢？
十二生肖分别是子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
十二生肖中，除了龙以外，其他动物自古以来均为多见。六畜（马、牛、羊、猪、狗、鸡）自不用多说，这些均可通过人类饲养获得。
老鼠虽然不好驯化，但因为随着人类活动的范围不断扩大，加之繁殖生存能力强，也很常见。
老虎现在也不常见，在古代，老虎被列为威胁人类的一大害，旧称大虫。
兔子在很早的时候，因为性格温和，也曾经被人类所饲养，且易驯化，也是极常见的动物。
蛇也属常见之物尤以春夏季多见。
猴子因为较灵性，同时有很多行为和人类很像，也长期被人类捕获驯养。
而唯有龙，似乎现存文献记载有提及，但没有人真正见过。
关于十二生肖的来源，因为没有具体的文史记载，所以多认为最早记录十二生肖的文献是东汉的《论衡》。
那在此之前，是否有过文献记载呢？
《史记》作为中国第一部纪传体通史，其记载了从黄帝至汉武帝共计3000多年的历史，但在《史记》中却没有关于十二生肖的记载。作为一项文化瑰宝的存在，司马迁作为一大家，不可能犯如此低劣的错误。
诸如四大神兽，在书中都多有涉及，独独没有十二生肖。
《史记》中提到各种动物或神兽，只是作为一种天象的象征来记载。如果十二生肖当时已经在中国或者说当时的都城周围被大范围普及，司马迁在收集相关史料时，不可能会忽略，或者说在记录某年重大历史事件时不提及。那只能说明一种情况，就是虽然十二生肖当时在民间多有流传，但并不是被所有人都能接受。它可能只是作为某个地区的人类的一种活动印记。
现在我们所知道的纪年方法源自西方，称作公历，但在我国几千年的文化传承过程中，多以君主的年号作为纪年方法，在辛亥革命以后，才开始采用公历作为纪年方法。
我们去读二十四史加清史稿时，都看到上面多是写着年号的记载，如建元元年、景泰元年等来用以记录某年事件的方法。经常朝代更替或者说皇帝一时兴起，会更改年号，史书上为了防止混淆，会专门注明“改元”字样。
那春节作为我们传统的节日，是什么时候才有的呢？在现有文献记载中，可能说追溯到上古时期，当时只是作为一种酬神祭祀的节日，但不同地区，具体的时间上面存在着差异，就如现在南北方文化差异一样。
夏商周虽然被作为一种正式的朝代来记载，但当时存在着很多诸侯国，甚至可能要达到几百个，这些诸侯国间有来往，作为一种独立的诸侯国，肯定都有各自的习俗。在秦始皇将中国大一统后，春节才逐步转向为正统，直至汉朝取代秦朝统治后，慢慢推广普及到全国。
为什么要提到纪年方法和春节这两样呢？因为笔者觉得十二生肖原先是用以纪年用，在三皇五帝时期或更早，只在小范围内使用或者说在民间使用，不被正统所能容纳。对于有文化知识的人来说，他们更愿意用天干地支或年号纪年。
在古代的文献资料里，肯定有相关的记载和使用，但是为什么没有被后世或者说现在人所知道呢？这里要提到另外一件事，对中华文明文化的传播和传承造成大损害的事件——焚书坑儒。
提到焚书坑儒，很多人都在历史课上学过，但为什么说它对中华文明的传播造成了很大伤害呢？
在《史记》中是这样记载的“臣请史官非秦记皆烧之。非博士官所职，天下敢有藏诗、书、百家语者，悉诣守、尉杂烧之。有敢偶语诗书者弃市。以古非今者族。吏见知不举者与同罪。令下三十日不烧，黥为城旦。所不去者，医药卜筮种树之书。若欲有学法令，以吏为师。”
就是秦始皇在统一六国后，为了巩固皇权，在李斯的建议下，对全国范围内的书简进行过大规模的统一修订，对于“非秦记皆烧之”。
我们现在很多很多人，都对十二生肖感兴趣，难道古人就不感兴趣吗？
当然不是！
只是十二生肖虽然在一定范围内推广使用，但是并不被当时的秦朝所认可，它只在民间大范围的流传，不能被当时的正统思想接受，而且始皇帝为了不让人有异心，不允许有其他类似的纪年方法，所有相关的记载被尽数毁掉。同时还毁掉了其他很多文化瑰宝哈！不尽述！有兴趣的可以去搜索看下！
那被灭的六国的人如何来纪年？比如，赵国的百姓，说原来的谁谁当时做了某件事，是赵惠文王元年，楚国的百姓说某件事是楚宣王元年。了解各国历史的人，当然知道如何算具体对应的是哪一年，比如赵惠文王元年对应楚国哪任国君是哪一年，楚宣王元年对应赵国哪任国君哪一年。
但是不了解的呢？
在秦始皇统一六国后，六国人会说是始皇帝元年或五年之类的话吗？他们从心底里不认可秦朝的统治，不可能会说这样来纪年，虽然秦朝官制有统一。当然更不可能说是公元前多少多少年，那个时候叫耶稣的人还没有出生！
六国人很有可能会采用民间比较流行的一种纪年，避免说被秦朝认为有思旧国之心，带来杀身之祸。这很可能也在一定程度上推动了十二生肖在全国范围的普及。
有人会问说，天干地支纪年方法在几千年甚至几万前可能就已经开始了。但是我想说的是天干地支纪年可能对于有文化知识的人来说，或者说史官来说纪年，比较容易，但对于普通老百姓来说，有一定的难度，在三皇五帝时期，是不是每个人都会写字呢？再问简单一点，你知道现在是公元2021年，那天干地支是哪一年？不去查看日历，有多少人能在三秒钟答上来？
现在是黄帝三年，是马年，那是天干地支多少年？现在是炎帝五年，是牛年，天干地支多少年？对普通老百姓来说，很度去换算。
在仓颉造字以前，古代人通过什么方法来记录信息，传递信息的呢？比如结绳，比如有各部落间自己的文字，但没办法统一，仓颉只是归纳整理并普及了一种文字信息传递方法。
我们大家现在学到看到这些汉字，我们称为简化字，但在现在的文字之前，曾经出现过一种文字叫二简字，就是在繁体字的基础上进行大幅度删减化而得来的，只是后来容易造成歧义被废弃了，而推行了现在大家都认识的汉字。在香港和台湾地区现在也依然保留着繁体字的使用。
说了这么多，只是想说明，当时在夏朝以前，甚至说三皇五帝时期，或者说还要更早的时期，各地区或部落间为了加强这种时间的统一，创造出来了十二生肖，用以交流。
古代人，尤其是民间的普通百姓没办法做到说每个人都认字，所以他们就会通过自己认识的东西来进行辨识整理。而十二生肖可能就是这样而来。
那既然使用大家都认可的动物来进行对应，会不会创造一种大家都没有见过的动物呢？
我觉得可能性很小！
比如，我们说你现在用一种动物来对应六十卦，你说有的卦叫各，有的叫部，有的叫牛，有的叫鹿，那请问各和部是什么动物？你说就是一种神兽，长相四不相那种的，大家都没有见过如何认可你呢？你说我们部落的人都是这样叫，其他部落的还说不如叫龟，不如叫蝦呢，是吧？
说一件历史上的真事，在我们学历史的时候，都记得秦始皇在统一六国后，“统一文字，度量衡”，对吧。当时推行过一种文字叫“小篆”，但却没有被普及，就是它并不被当时绝大多数的人认可。即使接受，也只是小范围内，后来被废弃。
那有人要说，有种东西是所有人都没有见过的，但是却被广泛认可的，就是鬼——人死后的状态。你说，是不是没有人见过吧，那为什么也被广泛认可呢？
我想说的是，鬼是“真实存在”的，在科学上的解释是“幻觉”，就是为什么说有的人见过，有的人没见过，它是在你的大脑中产生的一种实际并不存在的影像。换句话说，就是鬼并“不是你的眼睛看见”的，而是“大脑看见”的，眼睛其实什么也没有看到。
古代人的生存环境是比较恶劣的，长期在饥饿线上挣扎，同时还要兼顾野兽的袭击，天灾的侵袭，长期处于精神压力过大或崩溃的情况下，在脑海中很可能会产生幻觉，而很多人都有这种情况后，没有办法科学解释，所以就统一叫“鬼”或者“神”！现在的医学已经可以解释这种情况了哈！有“见过”的同学，可以仔细去回忆当时自己是处在什么情况下才见到的，巨大伤害刺激？极度恐惧？亲人过世？感情失恋？非人道折磨？长期精神压力过大或崩溃？好好回忆回忆哈！
十二生肖既然能被认可，并被长期保留下来，那只能说明十二种动物，全部都是真实存在的，而且在当时的人们眼中是大家都认可的动物或者说比较常见的动物，就是大家都见过这些东西。
如果龙是被创造出来的一种神化的动物，那为什么不排在十二生肖之首？首者为尊嘛！也没有在最后，而是在中间一个不上不下的位置？很奇怪吧？
很有可能当时在考虑十二生肖的时候，龙只是一种常见动物，而且数量可能还比较多，在当时的人们眼中，没有什么特殊的地方。现在来说，是已经灭绝了。人们为了满足自己的美好想象，开始幻化这种动物。
再去看十二生肖的排序，有没有发现另外一个问题？
似乎从存在的数量上来说，有从多到少的一个变化趋势？只是可能哈，实际情况估计已无从考证了！
不然，为什么十二生肖中，没有凤，没有麟，没有龟，没有貔貅，没有猫？有虎，但没有豹，没有狼，没有狮子，没有鱼类？没有会鸟类？比如龟是海中的灵兽，一直被认为是圣物，但也没有在十二生肖中。
是不是会这种猜想，就是可能在当时人们的眼中，他们创造十二生肖实际就是从他们眼见到的动物的由多到少的变化。
没有鱼或龟、虾、蟹之类？没有鸟类，没有会飞的？全是地上跑的？即使是地上跑的，怎么也没有恐龙？
那是不是说明另外一个问题，就是创造十二生肖的人或部落当时是在偏内陆的地方，远离海边？他们并没有见过或者说见的很少，所以不在考虑之列。对于飞鸟类的，虽然能看见，但捕获难度较大，没有办法统一说具体是哪种，所以也不在考虑之列。
有没有一种可能，就是十二生肖中的龙，实际就是已经灭绝的恐龙？
我们说找不到龙的痕迹，实际并不是，而是龙就是恐龙，而且发现的大量恐龙化石就是佐证呢？
恐龙可能是在人类之前，在地球上存在最久的物种之一。当时人类活动的时候，恐龙很可能还是存在的，并没有完全灭绝，或者说还能大范围见到，只不过随着时间的推移，仅存的也适应不了环境的变化而逐渐灭绝。
这是不是也能说明，当时的人们只是按他们的习惯，他们能见到的，而且能近距离接触到的动物数量的多少来排列的呢？
有人会说，老虎现在也不常见啊，都快绝迹了。我们不能以现在人的环境来判断当时的环境，就如前段时间一名外国的科学家做了个调查，每年都大概会有几千甚至更多物种在从地球上消失。或许几百年后，老虎也只存在于人们的想象中了，那时会不会将老虎也给神化？长着翅膀，八只脚，身上有鳞片？哦，好奇怪的老虎哈！哈哈哈哈！就像上面那只企鹅！
在几千几万年的演化过程，有些物种不能适应环境的变化，从地球上消失，龙就是其中之一。只不过它刚好出现在了一种特定文化的传播过程中。即使消失了，也会被人通过想象幻化出来。
又想起上面那只企鹅了！哈哈哈哈哈！
或者说在当时的人眼中，这个所谓的龙，会不会就是我们现在从化石中见到过的恐龙？就是说龙并不是凭空想象的，而是一直就存在，只是在文化演变的过程中，当时的人对于失去这种动物给予了太多美好的想象，而又没有人真正再见过，也没有影像存世，所以慢慢就变成一种神化之物。
在《史记》中有个记载，当时读的时候觉得可能是神话，现在来看会不会是真实记录呢？黄帝与炎帝大战时，“教熊罴貔貅貙虎”，就是说在黄帝时可能龙已经真正灭绝了，但“熊罴貔貅貙虎”还存在，只不过后来也不能适应环境，逐渐灭绝了。后世的人再也没有见过这些我和，所以就将它们当成神化之物了。
即使如此，“熊罴貔貅貙虎”也不在十二生肖之列，是不是说十二生肖在黄帝之前就已经存在了呢？只不过是其中一个或一些部落用的天干地支，和另一个或一些部落用的十二生肖进行了对应归总整理呢？就如英文单词“no”，对应的中文是“不”？
我觉得龙不但是真实存在的，而且很有可能是恐龙中的某一种，现在的化石可能就是最好的证明。只是我们还需要不断发掘更多资料去探索。
中华文化博大精深，有时，去好好揣摩中华文化，多方位对比思考，会有很多想象不到的东西。也能从不断思考中获得更多的快乐！
至于是先有鸡，还是先有蛋，就仁者见仁，智者见智了哈！
