古代社会，人们的富贵荣华全部系于帝王一人，即便是高高在上的皇后，如果触犯了龙颜，同样会跌入万劫不复的深渊。清朝就有一位皇后因触犯天威而被打入冷宫，落得一个“不废而废”的凄惨结局，这位皇后便是乾隆继后那拉氏，当然，继后唯一存活的儿子永璂，也成了乾隆最可怜的儿子，乾隆十七个儿子中，无封爵者，仅有永璂一人。
乾隆十七年四月二十五日，永璂降生于翊坤宫，因生母那拉氏当时的位分是大清皇后，因此永璂也算是正儿八经的嫡子了。当天，乾隆刚从畅春园回到宫里，便听到了嫡子降生的好消息，于是便打破了先去寿康宫给太后请安的惯例，径直来到了翊坤宫。 看到永璂的那一刻，乾隆帝龙颜大悦，虽然这个皇子并非原配孝贤皇后所生，但怎么也算是嫡子了，这将会使乾隆传位于嫡子的梦想得以实现。于是乎，乾隆挥毫泼墨，写下一首诗作，让大臣与己同乐。
乾隆三十年闰二月，乾隆第四次南巡途中，永璂的母亲继后那拉氏做出了一件惊天之举，她将自己的头发给剪掉了，要知道这在满洲无疑是诅咒皇太后和皇帝早死，乾隆雷雷震怒，立刻下旨将皇后那拉氏送回京师，随后打入冷宫。
继后那拉氏的失宠，使得乾隆对十二阿哥永璂的态度发生了微妙的变化，从此，乾隆对这个儿子不再关心，而永璂便变得沉默寡言起来，甚至都很少出门。
实际上，早在乾隆三十年南巡之前，乾隆便给永璂指定了一门亲事，福晋是一名来自蒙古的贵族之女，姓博尔济吉特氏。按照计划，永璂与博尔济吉特氏本应该在乾隆三十一年十一月成婚，但是当时继后那拉氏的病情已经很严重了，乾隆却并没有为永璂提前举行婚事，这与纯惠皇贵妃病重，乾隆提前给和嘉公主举行婚礼形成了鲜明的对比，简单来讲，乾隆不想让那拉氏看到儿子永璂成婚的那一天。
自从母亲那拉氏失宠乃至去世后，永璂仿佛像变了一个人似的，他很少主动说话，基本上不参与集体活动，乾隆对这个儿子也是懒得搭理，不是让他给某位死去的妃子穿孝，就是让他编写哪本书集，根本就没给永璂一个像样的差事。
乾隆三十五年，在母亲那拉氏丧期过后，永璂与博尔济吉特氏完婚，由于永璂经常给妃嫔们穿孝，而穿孝期间对于子嗣生育也是不准许的，因此，永璂的妻妾们一直未能生下子嗣。 乾隆四十一年正月二十八日，在沉默寡言中度过了12年的永璂离开了人世，年仅25岁。乾隆下旨用宗室公例治丧，也就是说，就是在永璂死后，乾隆也不舍得给这个儿子一个爵位，可见乾隆真的是厌恶这个儿子，想必主要的缘由应该在继后那拉氏身上吧。
在人们的印象中，可能觉得继后与令妃是一对仇敌，因此认为十二阿哥永璂与十五阿哥永琰（嘉庆帝）之间的关系肯定非常一般，事实上，可能恰好是相反的。
乾隆五十年，十五阿哥永琰（嘉庆帝）曾路过十二阿哥园寝，感慨非常，写下一篇诗作：
远别人天已十年，夜台终古锁寒烟。一生心血凭谁付，手泽长留在断篇。风雨书窗忆旧情，还思听雨续三生。弟兄十七萧疏甚，忍见长天雁阵横。（予弟兄十七人，今存五人矣！）
而且，后来嘉庆继位后，追封十二哥永璂为多罗贝勒，算是给了一个不错的名分，可见永璂与嘉庆帝之间的兄弟情谊还是非常深的。
参考资料：《清史稿》《清高宗实录》《味余书室全集》
