文房四宝是指中国独有的文书工具，即笔、墨、纸、砚。文房四宝之名，起源于南北朝时期。历史上，“文房四宝”所指之物屡有变化。自宋朝以来“文房四宝”则特指：
湖笔（浙江省湖州)
徽墨（安徽省徽州)
宣纸（安徽省宣州)
端砚（广东省肇庆，古称端州）
产于浙江省湖州市善琏镇，善琏古属湖州府，故称湖笔。湖笔自元代以后取代了宣笔的地位，分羊毫、狼毫、紫毫、兼毫四大类，具有尖、齐、圆、健四大特点。湖笔选料严格，如羊毫主要选用山羊腋下毛，所取毫料须多晒，除去污垢，然后根据毫料扁圆、曲直、长短、有无锋颖等特点，浸于水中进行分类组合，一般要经过浸、拔、并、梳等70余道工序。被誉为“笔中之冠”。
是以松烟、梧桐烟、漆烟、胶为主要原料制作而成的一种主要供传统书法、绘画使用的特种颜料，因产于古徽州府而得名。徽墨经点烟、和料、压磨、晾干、挫边、描金、装盒等工序精制而成。成品具有色泽黑润、坚而有光、入纸不晕、舔笔不胶、经久不褪、馨香浓郁、防蛀防虫等特点，是书画艺术的珍品。徽墨有高、中、低三种规格，高档墨有超顶漆烟、桐油烟、特级松烟等。
产于安徽南部泾县，因历史上属宣州府，故名。宣纸最早产于唐代，它的原料是青檀皮。清代才掺和稻草，改变了用料比例。宣纸分生熟两种，生宣渍水渗化，作写意画最好；熟宣经过胶矾浸染，不渗化，宜于工笔，细描细写，为书画最理想的用纸。宣纸具有纸质柔韧、洁白平滑、细腻匀整、不起皱、不掉毛、不怕舒卷、抗老化、久不变色、不蛀不腐、卷折无损等特点，便于收藏，有“纸寿千年”之说法。
产于广东省肇庆市，因隋在肇庆设端州府，所以称端砚。端石是一种水层岩，开采于唐，宋代已为世人所重视，其特点是石质细、易发墨、墨过细稠而不滞、不易于涸。端石以紫色为主，名贵的石品有青花、鱼脑冻、蕉叶白、苏青、冰纹等。端砚贵有石眼，它是天然生长在砚石上的石核形状的眼，人们利用石眼花纹雕刻的砚台尤为名贵，有“端石一斤，价值千金”之说。端石块大的不多，故多随形雕刻，追求气韵。端砚与歙砚、洮河砚、澄泥砚被誉为中国的四大名砚。
