从地图上看，南非就像一片椭圆的树叶。只不过，这片叶子并不完整，因为在它的中间地带，出现了一个大“窟窿”。
其实，这个南非东南部的“窟窿”，是一个被南非包围的国中国，它的国家名字叫莱索托。和意大利境内的梵蒂冈、圣马力诺一样，是世界上仅存的三个国中国之一。
由于它的存在，南非在地区交通方面，存在着较大的麻烦。比如从布隆方丹前往印度洋沿岸的城市，就必须围着莱索托绕一个大圈，实在是极不方便。
（地图上的莱索托）
既然莱索托被南非紧紧包围，又给南非造成这么大的交通麻烦，为何南非没有将它吞并成南非的领土呢？
一、历史殖民原因。
在历史上，莱索托和整个南非一样，都是由班图语族人进化而来的土著居民构成的原始部落。
19世纪，非洲南部的土著部落，为了争夺土地和水源，爆发了内战。祖鲁人大获全胜，建立了祖鲁王国。而一些没有被战争波及的小部落，则联合起来，成立了巴苏陀王国。
大航海时代开启后，荷兰迅速崛起，在非洲南部建立起开普殖民地。当地的布尔人，还向巴苏陀发动了战争。
荷兰人在非洲的成功，引来了英国人的羡慕。为了保护自己的利益不受布尔人侵害，巴苏陀主动和英国合作，成为英国殖民地，接受英国的保护。
英国人很快占领了布尔人的开普敦殖民地。布尔人大量出逃，在南非内陆建立起新的邦国。
为了方便管理，英国人提出，把巴苏陀和开普合并一处。但巴苏陀人强烈反对。英国人只得将其列为“高级专员领地”，和开普敦同属于英属殖民地。
英国人在巴苏陀开展农业，为居民带来先进的生产技术。立法委等民主机构成立，学校也快速发展，让巴苏陀从原始的部落，逐渐走向文明社会。
等到消灭祖鲁王国，吞并布尔人邦国，成立英属南非联邦时。英国再次提议，把小小的巴苏陀并入南非联邦。但巴苏陀人仍然反应激烈，还为此爆发了起义，英国人没办法，只得让它独立于南非之外，和南非具有平等的殖民地位。
1961年，布尔人当政的南非寻求独立。他们通过公投摆脱了英国的统治，建立起崭新的共和国。但被南非紧紧包围的巴苏陀，却仍然是英属殖民地。
四年之后，南非鼓动巴苏陀脱离英国控制，加入南非共同发展。日渐没落的英国，对于巴苏陀也无意挽留，让它自行选择，是自立门户还是加入南非。
一直为主权抗争的巴苏陀，当然不愿意再接受外人统治，于是选择独立，并更名为莱索托王国，成为南非腹地的一个内陆国中国。
（为摆脱殖民统治而战的布尔人）
二、种族冲突的顾虑。
南非独立之后，经济得以迅速发展。科研能力、基础设施、工业技术等全面腾飞，成为非洲唯一一个中等收入发达国家。
但是，在南非经济繁荣的背后，是布尔白人与黑人之间喋喋不休的种族争斗。白人在南非的政坛以及其他各领域，都占据着显赫的领导地位。而黑人，则处于受歧视和被压迫的地位。
为了遏制黑人的反抗，布尔人政府推行种族隔离。对黑人的权利进行限制，还为黑人建立了隔离区。
在这种情况下，以黑人为主体的莱索托，自然不会引起布尔白人南非政府的整合兴趣。因为倘若将其吞并，将会增加300万的黑人群体，管理更加困难，有百害而无一利。
（种族隔离时期的南非）
三、缺乏整合的价值。
南非国土面积121万平方公里，人口5590万，人均GDP达到6000美元。反观莱索托，区区3万平方公里的面积，却挤着300万贫穷人口，人均GDP也只有1000美元不到。
况且南非境内拥有丰富的黄金、钻石等贵重资源，深井采矿技术世界领先。而莱索托却几乎没有什么资源，除了贫穷之外一无所有。
如果南非吞并莱索托，那就等于给自己背上了一个沉重的财政包袱，不仅得不到任何好处，每年光养活几百万懒散的黑人，就得大量的资金补贴。这样的整合，又有什么价值和意义呢。
再加上黑人当权以后，把整个南非国家弄得一团糟，经济一落千丈，治安严重恶化，已经沦为与莱索托为伍的贫穷发展中国家。自顾不暇之下，就更没有闲心打莱索托的主意了。
所以，无论是南非，还是莱索托，对于两国合并，都没有什么兴趣。也许这样同一屋檐下的和平相处，对于它们双方来说，才是最合适的。
（参考资料：《列国志——莱索托》等）
