古代的禁书有不少，古代，封建王朝的统治者们为了巩固统治便禁锢人们的思想，将一些书列为禁书，比如秦始皇焚书坑儒，儒家经典以外的许多书都列为禁书，而今天我们来介绍一本“天下第一禁书”《商君书》。
《商君书》，也称《商子》，是战国时期法家学派的代表作之一，由商鞅和后人汇编而成。《商君书》中本应有二十六篇独立的文章，这些文章论述的是不同内容的商鞅的思想言论，他对于国家变革各个方面的看法，当时秦国实行的商鞅变法的指导思想、政治措施等，全都体现在这本书里。
秦国能够成为战国时期最后的赢家，商鞅居功至伟，如果没有他的变法改革，究竟还能不能像历史上那样完成统一，建立起一个全新的而且是统一的中央集权的国家。商鞅对当时的局势怎么看怎么想，又是这么去做，如何针对秦国实施政策，都记录在《商君书》里面，可以说这不仅是一部研究商鞅变法的书，还是一部研究战国历史、秦国历史的非常重要的书。
核心内容是统一民众思想，成为国家主流思想的奴隶；削弱民众力量，使其服从统治；使民众疲于劳作、徭役、征战，无暇他顾；打击民众的自尊和自信；挑唆他们互相争斗；使民众困于生计，从而既无心也无力反抗暴政。从汉朝开始，儒学就成为官方主流思想。汉朝作为秦朝的终结者，除继承了它的政治制度外，治国思想则全面推翻，也包括《商君书》。
《商君书》之所以被列为禁书的原因也正在于此。《商君书》中的内容是商鞅才能、思想集大成者，他不仅介绍了法家变法的内容，而且也教人怎么当一个有力的皇帝。一直以来，《商君书》都是天下第一禁书，只有历代君主和准君主才能读到，是历代太傅教太子治国之策的教材。所以，为了维持自己的统治，历朝历代都把《商君书》列为禁书，臣民“愚钝”“奴性”，这才是统治者最希望看到的。
《商君书》基本上就是只有皇帝才能接触到的书，一直以来，《商君书》都是作为历代储君的必读教科书存在的。既然是皇家御用读物，自然不可能在民间流通。要禁止还是要开放，也都与当时的环境和统治者的思想有很大的关系。
