掌戮掌斩杀贼谍而搏之。凡杀其亲者，焚之;杀王之亲者，辜之。凡杀人者，踣诸市，肆之三日，刑盗于市。凡罪之丽于法者，亦如之。唯王之同族与有爵者，杀之于甸师氏。——《周礼·秋官·掌戮》
要追溯起我国刑罚的起源，可以从氏族制度解体，阶级社会的出现开始说起，距今已有4000多年的历史了。在我国历史上留下来的各大典籍中记录着许许多多的刑罚，稍稍地了解一下会发现，古代的王朝统治阶级，想出的刑罚很多都有着一个好听又华丽的名字，但是再去了解来这些刑罚真正的行刑过程后，对于现代人来说会无法接受，因为这些刑罚残忍，甚至可以用残酷无道来形容。
其中在针对古代女性犯罪后，所创立的刑罚中，更是会毁掉人的三观，和心惊胆战。在古代历史上曾发明了一种专门针对女性的刑罚，叫做“玉女登梯”。
什么是“玉女登梯”
玉女登梯是我国历史上的唯一的女皇帝武则天想出的一种刑罚。若是从字面意思理解，首先就能知道这是针对女性的刑罚，还有肯定是跟梯子有关。当再去细细地了解一番这个刑罚的施行工具和过程，你就会知道在这个华丽词汇形容的外表下，对女性来说它简直就是酷刑。
行刑时女犯人脖子上会被系上绳子，然后顺着梯子往高处爬，一旦停下脖子上的绳子会越来越紧，一直到失去气息，如果摔到地上，需要面对的就是地上尖锐的木桩。所以只要提到这个名叫“玉女登梯”的残酷刑罚，整个大周皇宫的宫女看后吓得发抖。
处罚犯罪女性的刑罚
唐朝时期，国家的繁荣，唐朝不断地开疆扩土，战服了很多边陲小国，一度还将当时的高句丽王朝也纳入了唐朝的臣国之中。所以唐朝接纳了少数民族文化以及外来文化，所以在我国历朝历代中算是民风比较开放的朝代了，但是女性的清白放在古代哪一个朝代，都是非常重要的。而女性犯罪不止需要受皮肉之苦也会遭受精神折磨。
在封建社会，女性一旦犯了这样的罪，会受到的处罚都是非常残忍的。除了武则天发明的玉女登梯之外，其他朝代的统治者也创造过许多的针对女性犯罪的刑罚。这些处罚犯罪女性的刑罚，都是一种残忍又耻辱的方式。再坚强的人也无法承受得住的酷刑，一旦遭受到了这些刑罚的处罚，那过程必定是生不如死。
巩固皇权的手段
古代封建社会中，皇权是古代君王统治者最最至高无上的的象征，所以要当好一个帝王，统治好整个王朝，为了巩固皇权，都需要使用很多残忍的手段，甚至会做出很多手足之间的相残事件。比如唐太宗李世民与大哥李建成夺位之争发起的玄武门政变，就是兄弟手足为争夺皇权的活生生的例子。尽管唐太宗李世民政绩卓越，是历史上的一代明君，但是他也会为皇位残忍地对付了自己的亲大哥。
结语
作为女性，武则天能够在以男性为尊的封建社会坐上君王的第一把交椅，实属不易，也是唯一的一个。同时，她在统治巩固皇权上所实施的残忍手段，也表现出了她雷厉风行、不择手段、心狠手辣的黑暗一面。不论后世对她如何评价，她留下的无字碑也是她对自己不平凡一生的一个交代。
武则天在执政期间所作所为，有很多在当时都产生了积极的影响，而且让当时的百姓衣食无忧，创造出了一个繁荣昌盛的盛世。我们都不得不承认，武则天是一个充满高智慧、高情商的伟大女人，是一个能称得上智勇双全的女皇帝。现代社会是一个文明的社会，在我们的法律之中，不再存在古代统治者巩固皇权的残酷刑罚，这是时代进步的结果。
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